Por onde começar?

Acho que só li uns dois ou três livros deste género e outros tantos contos, mas gostava de experimentar mais.

No entanto, não sei bem por onde começar e que títulos seleccionar.
Obras de referência ou recentes? Portuguesas ou não?

Aceitam-se sugestões!

Portanto, eu que dizia que possivelmente não iria ter tempo, passei por aqui

Em relação a ficção científica, por onde começar depende do género que pretendes
- Militar (Forever War de Haldeman ou Uplift war de David Brin)
- tripulações no espaço (Star Wars, Star treck, Battlestar Galactica...)
- distopias (Clockwork Orange, Brave New World de Aldous Huxley, Left Hand of Darkness ou The Dispossessed de Ursula K. Le Guin)
- cyberpunk (Neuromancer de Gibson, Schismatrix de Bruce Sterling, Accelerando de Charles Stross)
- Apocalíptica / Pós Apocalíptica (I Am Legend, The Road, Where Late the Birds Sang)
- Viagens no tempo (To Say Nothing of the Dog de Connie Willis, The Time Traveller's Wife...)
- Experiências científicas (Frankenstein, The Heart of a Dog, Cat's Cradle, Dr. Jekyll and Mr Hyde, Blood Music de Greg Bear)
- Colonização de outros planetas (The Stone de Adam Roberts, Red Mars de Kim Stanley Robinson)....

Se disseres quais os livros que já leste e o que achaste deles torna-se mais fácil dar recomendações.

Quanto à questão de obras portuguesas eu diria para não te maçares muito com isso. As poucas que há só encontras em alfarrabistas embora eu te recomende A Verdadeira Invasão dos Marcianos do João Barreiros editada pela Presença se é que ainda está à venda.

A ficção científica não está entre os géneros que mais leio e, do que li e gostei, a acrisalves já referiu vários: li A Laranja Mecânica, Admirável Mundo Novo, A Mão Esquerda das Trevas, EU Sou a Lenda, Frankenstein e Dr. Jekyll and Mr. Hyde e gostei muito de todos.
Por isso, e até me lembrar de mais algum, vou só acrescentar estes: Nem Lágrimas de Cristal (Alan Dean Foster) e Fahrenheit 451 (Ray Bradbury).

A Ficção Científica também não está propriamente entre as minhas leituras de preferência. Da lista acima referida só li o Frankesntein. Outros que já li foram maioritariamente do Robin Cook (Invasão, Cérebro, Cromossoma 6, Mutação, Risco Calculado...) que é uma mistura de experiências científicas com policial. Gosto imenso do escritor, diga-se. Graças a ele, durante uns tempos queria seguir Anatomia Patológica xD.

Outro livro que li, há já uns anos, foi A Ilha do Dr. Moreau, de H.G.Wells.

Foi editado recentemente pela Gailivro o romance "Onde os últimos pássaros cantaram" (Where late the sweet birds sang) de Kate Wilhelm. Eu gostei muito.

Bem, como disse a acrisalves, depende bastante do subgénero que preferires experimentar. Aqui ficam as minhas recomendações (que valem o que valem):

Estrangeiros:

A Canticle for Leibowitz (Walter M. Miller Jr.)
The Scarlet Plague (Jack London), apesar de esta obra não ser unanimemente considerada de ficção científica.
The Moon Is a Harsh Mistress (Robert Heinlein)
The Time Machine (H G Wells)- Um dos meus favoritos;
Stranger in a Strange Land (Robert Heinlein)
1984 (George Orwell)

Portugueses:
Além do já recomendado João Barreiros:

O Futuro à Janela - Luís Filipe Silva - disponível para download no site tecnofantasia.com

Ahah!
Aqui quero meter a colher

Já não leio FC há uns meses, infelizmente, mas gostaria de recomendar algumas coisas.
Penso que A Máquina do Tempo (do Wells) é uma excelente obra, para além de ser muito fácil de ler. Talvez boa para começar.

JEM (do Pohl) e A Oeste do Éden (de Harry Harrison) são outras duas obras geniais. Gostei imenso de ambos ainda que, na minha opinião, o JEM tenha uma péssima edição (e tradução [?]) em português, pela Gradiva. Já a West of Eden é uma obra muito, como é que hei-de dizer?, diferente. Talvez pudesse ser incluída na história alternativa, já que se baseia numa pequena alteração da história... há sessenta e cinco milhões de anos. Bem, whatever, eu gostei e acho que é uma excelente obra para quem gosta de Fantástico, mas não é FC pura e dura. Longe disso.

Falando de autores portugueses, que também já produziram muito boas obras neste género,
gostaria de referir a duologia da autoria de Luís Filipe Silva, Galxmente. Foi publicado pela Caminho na extinta colecção de FC, não sei se ainda se encontrará à venda em algum lado, mas se por acaso encontrarem os livros, vale a pena comprar

De resto, penso que Carbono Alterado (de Richard Morgan), recentemente publicado pela SdE, merece também uma leitura. Mas não sei até que ponto será uma boa obra para alguém se iniciar por estas bandas.

É sempre difícil aconselhar o quer que seja sem ter muitas informações sobre o destinatário do conselho, principalmente no tipo de leitura já adquirida..

Para autores portugueses aconselho o Quarto Planeta do João Aniceto e os dois livros Galxmente do Luis Filipe Silva. Ambos da extinta colecção azul da Caminho, mas acho que são facilmente encontrados com uma boa pesquisa ou mesmo em alfarrabistas nas grandes cidades.
O Quarto Planeta foi o primeiro livro que li de um autor português e fiquei bastante agradado com a história apesar de ter alguns pontos bem batidos na FC. Galxmente li muitos anos depois e fiquei muito surpreendido com a originalidade da história (pelo menos na altura que foi editada).

Para autores estrangeiros tem muito que ver com muitas variáveis. Antes da definição do género (talvez anos 20 do século passado) já havia bastante leitura que encaixava no género. Aí podemos encaixar autores "obrigatórios" o H.G. Wells e o Verne. No entanto também aconselho uma vista de olhos na Guerra das Salamandras do checo Karel Capek e em algumas histórias do Arthur Conan Doyel. Da dita época de ouro da FC aconselho vivamente dar uma vista de olhos em algumas obras do Arthur C. Clarke, Ray Bradbury, Isaac Asimov, Robert H. Heinlein e no Stanislaw Lem.. e um pouco fora os geniais Philip K. Dick, Ballard e Kurt Vonnegut*. Não posso ajudar muito na FC mais recente (pós anos-80) por não ter seguido com muita atenção as ultimas tendências.
Sei que só adiantei nomes e não obras.. mas acho que com uma pesquisa na Internet pelos nomes referidos dá para perceber quais as obras interessantes para um bom começo no género



* claro que me estou a esquecer de nomes.